呂愛蘭研心血管治療獲獎

圖：呂愛蘭（前排）及其九人團隊，使用多能性幹細胞，研發出模擬心血管發展的技術，並配合經修飾的mRNA技術，成功修補老鼠的受損心臟，未來五年開展臨床實驗

【本報綜合報導】據大公報訊，心血管疾病是人類第一大死因。香港中文大學醫學院化學病理學系助理教授呂愛蘭團隊，利用多能幹細胞模擬心血管生長及疾病，將血管內皮生長因數（VEGF）修飾信使核糖核酸（mRNA），轉化為蛋白質，注射入患心血管疾病小鼠的心臟，使其再生並得以康復。是項研究，為她贏得2017/18年度裘槎基金會“前瞻科研大獎”。

呂愛蘭研究重點是針對治療妊娠糖尿病導致的先天性心臟病，為心血管疾病提供第二種治療方案。她的研究團隊自2013年起研究治療先天性心臟病，利用人類多能幹細胞研發出製造心臟原祖細胞、心肌和血管的技術，更發現心臟原祖細胞的VEGF，並通過經修飾mRNA技術誘導心臟再生，“在患病小鼠身上實驗後，其心臟長出多條新血管，令小鼠回復健康”。

未來五年展開臨床實驗

新技術已申請臨床實驗，呂愛蘭稱，未來五年將展開臨床實驗，收集更多數據。問及藥物何時面世，她說，未能確立時間，因為要深入各方面，包括病發機理及不同階段的心血管疾病對藥物的反應，相關數據有待臨床實驗的結果。

呂愛蘭又說，現時團隊包括自己在內有十人，所獲得的研究經費主要是研資局及醫療衛生研究基金，是次獎金500萬元則會用於購置新儀器。

問及為何回港研究，她稱，國際研究方向亦如是，故希望自己的研究能讓香港在相關方面更有競爭力，相信技術有助治療本港的患童。她指出，心臟血管一旦阻塞是不能自愈的，而修飾mRNA能讓心臟重新長出血管，恢復心臟的血液流通。

多能幹細胞是當前幹細胞研究的熱點和焦點。它可以分化成體內所有的細胞，進而形成身體的所有組織和器官。因此，多能幹細胞的研究不僅具有重要的理論意義，而且在器官再生、修復和疾病治療方面極具應用價值。