【本报讯】香港特区政府曾研究要求外佣在申请工作签证及续约前强制接种新冠疫苗，但行政长官林郑月娥昨日表示，经评估公共衞生需要，以及各地政府均以自愿接种为原则，再衡量相关领事馆、僱主与僱员反应和社会各界意见后，决定以定期强制检测取代打针要求，第二轮强制检测暂定为5月30日前完成，强检期已由上次的9天延长至不少于两星期；而现行的社交距离措施将延长两星期。有检测承办商昨日接受香港文汇报访问时表示，政府今次拉长外佣检测期，相信香港检测力足以应付，不会重演早前外佣在检测中心苦等大半天的情况。
林郑月娥表示，决定外佣以定期强制检测，取代强制接种新冠疫苗要求。 香港文汇报记者 摄
林郑月娥昨日出席行政会议前见媒体时表示，政府在社区首次出现变种新冠病毒个案时采取严厉措施，包括要求全港38万名外佣接受强制检测，相关工作已大致完成，其间逾34万名外佣在9天限期内进行了检测，加上获豁免的4万名已接种两剂疫苗外佣，今次行动已涵盖香港所有外佣，并找到3名感染变种病毒的患者，均与首宗社区变种病毒个案有关连。
力求平衡 考虑公共衞生风险
对于政府计划在外佣工作签证申请中加入强制接种疫苗的规定，林郑月娥指出，经评估公共衞生的需要，考虑到目前各国仍以自愿接种疫苗为原则；劳工及福利局局长罗致光前天会见印尼和菲律宾的驻港总领事并征求意见；也考虑到近日僱主和僱员的反应、社会意见，以及执行强制接种或会面对一系列包括法律问题，政府决定不推行此规定。
被问及当初公布此安排是否太草率，林郑月娥回应说，不敢说政府每个决定都百分百准确，但已尽量力求平衡，考虑公共衞生风险、经济冲击及为市民带来的不便。早前首次有变种病毒株在社区出现，政府采取严厉措施，包括提出接种疫苗的要求，但有关决定需更深思熟虑，考虑多方面因素，故现时最终决定不推行。
提升检测中心采样站检测量
惟林郑月娥表示，为审慎起见，政府将要求所有外佣进行第二轮强检，但因不想外佣在天气炎热时在户外花很长时间排队做检测，政府会有改良措施，包括延长检测期限至不少于两星期。政府拟本周六 ( 15日 ) 发出公告，要求外佣在本月30日前接受检测。
她坦言，希望新一轮检测，「一宗 ( 个案 ) 都找不到，就更加安心。」
另一改良措施是提升社区检测中心和流动采样站的检测量，特别是在不少外佣放假的周末。林郑月娥提到，过去半个月，香港每天检测量均逾10万，最高峰那天是17万，最近每天的检测量已回落至大概11万至12万。
她呼吁外佣若身体状况许可，仍应接种疫苗，因会减低全港外佣在一段时间内接受检测所造成的压力。
拉长期限 承办商料可应付
政府检测承办商、相达生物科技董事长兼首席执行官招彦焘接受香港文汇报访问时表示，首轮外佣强制检测当然有为检测承办商构成工作压力，外佣也需辛苦轮候，但最终能找出多名患者，认为计划值得推行，而检测工作也能顺利在限期内完成。他表示支持今次外佣再做检测，政府已拉长第二轮检测的期限，应可承受所需的检测量。
香港家庭佣工僱主协会主席容马珊儿对政府取消外佣接种疫苗的决定表示欢迎，并对政府推行第二轮外佣强检表示理解，因政府忧虑变种病毒的潜伏期长，再做检测是好事。
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