【本报讯】据美国《防务新闻》网站报道称，由于美国海军和船运业可用于跨洋战略运输和物资输送补给的船只数量严重不足，现有舰船普遍趋于老化，一旦欧洲爆发大规模战事，美军地面作战部队可能很难将所需的各型重型装备和人员悉数运至战场。美媒称，美国在大规模意外事件中能够调用的船只，只有待命预备队的46艘船、海军军事海运司令部的15艘舰船，以及危机期间美军可以启用的、符合军事海运标准要求的60艘商业船只。上述舰船中的多数业已老化过时，舰况并不理想。美军担忧，如果这一局面得不到改变，美军在战时进行远程兵力投送、确保对盟友的安全保证的能力将大大缩水。
事实上，在欧洲或其他远离美国本土的战区爆发大规模战事时，从美国本土紧急调运兵力开赴战场，是冷战时期美军采取的既能确保盟友抵御苏联入侵的能力、又能尽量减少美军的前沿部署的“两全其美”之策。这种部署方式的基础，则是以海运为主的大规模远程兵力投送能力。美军的自1970年代美军在欧洲实施的“返德者”系列演习，以及海湾战争时期美军本土和驻欧部队增援中东战场的实践，就是美军强大的兵力投送能力的绝佳体现。
然而，随着冷战结束，原本强大的作战对手——苏军不复存在，对美军的跨洋海运能力的需求也大大缩减。虽然美军为应对不时之需，依然保持了强大的海运船队，但大规模作战需求的减少，使海运船队的更新和人员的训练维持的优先级被不断降低。在如今美国国防战略重新聚焦于对抗中俄的“大国竞争”，美俄在欧洲的军事对峙不断升级的情况下，军事海运能力的萎缩显然是不可能容忍的。基于为大规模战争做准备的考虑，美国海军提出应关注军事海运船队的维持和更新。
不过，在如今美海军预算“捉襟见肘”之时，加强远洋船队之说不免显得有些奢侈。美海军认为，在反恐战争中，海军的现役舰队规模降低到了不能满足美国基本军事需求的“危险”数量。虽然在特朗普“重建海军”的指挥棒下，近几年美海军不断有新造舰艇开工和下水，但新入列舰艇是对此前舰队数量缩减的“补偿发展”，并没有缓解美海军作战能力不足的困境。因此，海军现在当务之急，仍是集中资源建造航母和驱逐舰等大型水面舰艇，恐怕难以划拨资源用于运输船队的更新。
美国民用船运业的萎缩，则使军事海运能力滑坡的危险“雪上加霜”。马岛战争和海湾战争的经验显示，一支庞大而活跃民用远洋商船队，乃是一个国家军事海运能力的真正基础。而冷战后美国民用远洋商船队的萎缩，使美军陷入在战时无人可用、无船可用的困境。除为海运任务维持的船队外，美军很难扎到符合远洋海运要求的船只。同时，即使美国全部具有执行战时远洋海运任务资格的海员悉数上阵，也无法填充船队人员的缺额。此外，已经习惯于使用现代化航海设备和新型动力系统的海员们也难以操纵那些“祖父辈”的蒸汽动力船只。
除上述困难外，军事海运服务于美陆军这一实质，或许也是美海军难以为此投入大量资源的原因。战时向欧洲增援地面部队固然是美海军的核心任务，但终究是为美国陆军作嫁的行动。对于美海军来说，欧洲战区也是一个相对处于边缘地位的地区。在美国海军急于重建对抗中俄远洋舰队和夺取制海权的作战舰队时，更新远洋船队是否值得海军投入主要资源，目前尚无最后结论。如果美海军维持现有海运力量，用于战时“抗俄”的美陆军精锐部队或许都难以抵达大洋彼岸，只得“望洋兴叹”了。（文/马骐騑）
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