科学家们创造出类似于星际空间中存在的“外太空冰块”

【本报讯】来自美国宇航局喷气推进实验室和橡树岭国家实验室的研究人员成功地创造了无定形冰，类似于星际空间的冰和我们太阳系中一些寒冷的冰雪世界的冰。 他们记录了其无序的原子行为，这与地球上的任何冰不同。

这些发现可以帮助解释美国宇航局未来任务的数据，如在欧罗巴快船计划中评估木星的卫星欧罗巴的可居住性。

科学家们通过在一块蓝宝石板上冻结重水（D2O）分子流来制造这种奇特的 "外太空"冰，并放置在真空室中被冷却到约-414°F的蓝宝石板上。

利用溅射中子源的SNAP仪器，科学家们复制了太空中的寒冷真空，并在一块冷却到25开尔文的板上加入几个重水分子，以产生无定形冰。然后他们使用中子散射来观察该冰在不同温度下的结构变化，最终过渡到结晶冰。

无定形水冰在宇宙中无处不在，但却没有得到很好的理解，这种新形态的冰中测到的数据可以帮助了解我们的太阳系和其他地方的奇异冰形式。