中国天眼通过验收两年　发现500颗脉冲星

【本报讯】中国天眼（FAST）自2020年1月11日通过国家验收至今已近两周年，FAST科学委员会征集遴选出五个优先和重大项目作为主要科学研究方向，约两百名科学家开始使用并处理FAST的科学数据，基于FAST的灵敏度优势，科学产出成绩斐然，取得一系列重要成果。FAST年观测时长超过5,300小时，已远超国际同行预期的工作效率，为FAST科学产出起到重要支撑作用。截至目前，FAST共发现约500颗脉冲星，成为自其运行以来世界上发现脉冲星效率最高的设备。

“中国天眼”全景 资料图片

27国际项目获批观测申请

2021年3月31日，FAST正式向全球开放共享，向全球天文学家征集观测申请，彰显了中国科学家与国际科学界携手合作的理念。此次征集收到来自不同国家共7,216小时的观测申请，最终14个国家（不含中国）的27份国际项目获得批准，并于2021年8月启动科学观测。

“FAST运行得很好，漫漫天路很长，我们要做彻底的巡天！”中科院国家天文台韩金林研究员说，长期以来中国科学家都希望在天文学研究上能够和美欧等国家并驾齐驱，甚至超过他们。此前，中国的天文学科学家只能使用国外的二手资料、二手数据，如今中国有了FAST使得中国学者迅速赶上。“现在是中国人拥有高灵敏度射电望远镜、能够在科学前沿作出贡献的时候了。”韩金林说。

◆《自然》杂志封面刊登FAST科学成果。 受访者供图

中科院项目“巡天”速度超美

韩金林领导的FAST重大优先项目“银道面脉冲星快照巡天”团队，充分发掘了FAST在巨大接收面积、精确变形跟踪能力、多波束接收等三方面优势，大大增加脉冲星的搜寻深度。在FAST巨大的接收面积的基础上，项目团队充分利用FAST的实时变形和精确跟踪能力，对银河系天区每次的曝光时间设定为5分钟。项目运行1年半发现的脉冲星已经超越美国阿雷西博（Arecibo）望远镜运行15年的结果（注：美国巡天共计发现207颗脉冲星，其中46颗是毫秒脉冲星）。

“今天我们看到的所有成果，都是银河系里的，FAST能不能看到银河系外的脉冲星，是我们未来想做的第一件事。”中科院院士、天体物理学家武向平说，外国科学家曾因为找到脉冲星系统而获得诺贝尔奖，后续希望中国科学家能够找到奇异的脉冲星系统，更加精确地验证相对论，“FAST有这样的能力，也有这样的实力”。

◆FAST观测快速射电暴艺术想象图。 受访者供图

将向全国中小学生征课题

武向平认为，中国天文学的发展，在国内要立足于FAST这一世界上最大口径、最灵敏的射电望远镜，在国际上则要参与平方公里阵列射电望远镜（SKA），既要独立自主，也要国际合作。中国是SKA的发起国和建设国之一。中国要从现在就开始思考，FAST未来的发展道路，要继续提高其灵敏度、分辨率，FAST看得非常深、看得非常暗，而SKA看得非常广，两个望远镜要形成互补。

武向平表示，FAST正在酝酿向全国中小学生征集课题，并从中遴选出十个左右，“FAST愿意从宝贵的机时中拿出1%，帮助孩子们实现探索宇宙的愿望”。（香港文汇报记者 刘凝哲）