7月4日是美国国庆日，拜登总统夫妇将邀请上千名军人、重要工作人员等在白宫南草坪举行大型派对，显示民主党政府领导美国抗击疫情和恢复经济所取得的成就，但这遭到了大量批评。美国的疫情出现新的抬头之势，近日确诊病例又达到平均单日新增1.2万人左右，单日死亡约为200多人，新感染者中约1/4是德尔塔变异毒株受害者。
拜登政府就像在一堆土中寻找青铜器一样努力搜寻今日美国的成就。然而国庆节到来的美国面临着诸多不确定性，美国完全接种疫苗的人数不到总人口的一半，继续扩大接种比例遇到其余人口接种意愿低的现实困难。由于德尔塔变异毒株传染率极高，现有疫苗的功效受到考验。另外美国的几轮经济刺激积累了通胀等巨大风险，美国经济拔苗助长式的复苏到底有多少真实后劲、甚至会不会引发新危机令很多人担忧。
建国245年，如今堪称是美国最不自信的时期之一。政党政治弊端严重侵蚀了美式民主体制的效率，种族问题几乎无法弥合，后者的持续发酵显示了某种不可逆性。华盛顿应对公共危机的孱弱组织能力被这场疫情揭了底，它现在唯一的依靠是疫苗，但这是一种赌博式政策，科学家们普遍认为，至少现阶段，单靠疫苗是远远不够的。
另外白宫的千人派对将在迈阿密塌楼现场营救工作既无进展、也无明确结论的情况下举行，这显示了美国在人道主义花言巧语掩盖下真实的冷漠。那一大堆瓦砾之下还有上百人处于“失踪”状态，但美国无力在一个多星期后确定他们的生死，那个国家只能在他们活不见人死不见尸的情况下进入由总统带头号召的欢乐季。
世界都看清楚了，美国是个实际上高度崇尚社会达尔文主义的国家。资本犹如它的火车头，前边的商务车厢和头等车厢里坐着那个国家的各类精英，后面的车厢里有些是中产阶级，还有些最拥挤破旧的车厢属于底层社会民众，有些最穷的人甚至扒在车厢的外头，或者火车顶部。美国是属于精英的，适当照顾中产阶级，精英们告诉美国的穷人：你们毕竟在这列火车上，这本身就是幸福。
当只有美国和西方那一小块进入现代化时，这样的阐释是有效的。但当以中国为代表的一些新兴经济体发展起来，他们的列车不断加速时，美国的“道路自信”前所未有地开始了动摇。这是个发展失速、严重不平等、处理重大危机无方、很大程度上靠吃老本维系优势的超级大国，这个国家开始担心未来，惴惴不安地计算会在哪个时间点上被中国在经济总量上超越。
美国仍保持着国际号召力，但它的号召力很大程度上不再来自于盟友的信服和发展中国家的仰视，而是依靠胁迫甚至恐吓实现的。过去美国有充裕的资金和资源用于打造国际公共产品，充当了世界经济发动机和国际援助最大输出地，但现在它越来越自私，不断将它所控制的国际工具公然用于扩大美国私利。
也许正是因为有这么多负面的表现和征兆，拜登政府才会不顾防疫的风险搞白宫的千人大派对，并鼓励美国各地举行庆祝活动。他们还使劲宣扬“成绩”，淡化那些“成绩”背后的深刻隐忧。拜登政府这种唱喜不唱忧的做派与他们的前任特朗普政府何其相似！
这个国庆节无疑是美国面临挑战最多的国庆节之一，相信拜登政府此时最关心的不是如何以最好的方式应对这些挑战，而是给美国选民留下他们的执政很有效的最好印象。因为他们当下想的最多的是明年就将到来的中期选举。
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