2021年6月14日，北约第32次峰会在布鲁塞尔举行，这个走过了古稀之年的军事集团在其峰会公报中处心积虑，首次正式将中国定位为“系统性挑战”，搬出一系列牵强附会、杞人忧天的理由，大段渲染所谓“中国问题”，大有磨刀霍霍、兴师问罪之势。这样的姿态和逻辑自然引发国人的警惕和反驳。
但与此同时，北约峰会的表述同样在西方保守阵营里引起不满和指责，那些顽固的反华分子不仅不认为北约危言耸听、言过其实，而且指摘北约措辞折中，行动迟缓。在那些视我为寇仇的反华分子眼中，北约理应唯美国马首是瞻，谁动了美国的奶酪就是动了北约的奶酪，北约应迅速跟上美国的战略，对华定位不能止步于“风险”和“挑战”，而是“威胁”和“对手”。
然而，如今的北约已经是拥有30个成员国的北约。美国虽然仍是主心骨，但盎格鲁-撒克逊的小圈子已不能包圆所有其他国家的立场和观点。在欧洲，其主流对华认知与美国存在一定温差。欧洲与中国没有根本的战略利益冲突，更愿意将中国视为市场互通的机遇和经济合作的伙伴，2020年中国取代美国跃升为欧盟最大的贸易伙伴，中欧投资协定虽然磕磕碰碰但仍顽强推进，充分说明了中欧之间经济纽带的韧性。
不可否认，中欧确实存在一系列价值观的分歧，在一些问题上看法也不尽相同，但要因此而割袍断义、白刃相向，就偏离了欧洲人自身的战略轨道。因此，当美国力压北约将军事机器瞄准中国时，广大欧洲国家对此持保留态度。德国总理默克尔强调，北约对华应注重“平衡”，法国总统马克龙直言，“北约是关注北大西洋的组织，与中国无关”，英国首相约翰逊也表示，中国既是挑战也是机遇，“没人想让对华关系滑向新冷战”。事实上，积极寻求战略自主的欧洲在安全问题上已不可能对美国亦步亦趋，完全听任美国绑架自身利益，做好自己的事是当下欧洲更为关心的议题。
如今的北约是周边矛盾纠缠难解的北约，跳出传统防区并不现实。冷战结束后，为应对苏联而组建的北约仍不断东扩，招致俄罗斯强烈不满，双方在乌克兰、格鲁吉亚形成激烈的矛盾争端，乌克兰危机以来更是全面对峙，摩擦频发。从北海到黑海，波罗的海三国、波兰对俄罗斯的敌意与日俱增，甚至罗马尼亚、保加利亚与俄罗斯的关系也日益僵冷。近期，俄罗斯与英国、荷兰等国在濒临克里米亚海域地区的军事较量，表明在黑海地区，俄罗斯与北约国家之间已经是面贴面、肩碰肩，回旋空间十分有限，碰撞几率大大上升。毋庸讳言，俄罗斯是当前北约最关注的对象，也是最难缠的对手。2021年北约峰会公报中，俄罗斯占据首要威胁位置，文本61次提及俄罗斯，涉俄篇章达18条，字里行间浸染着兵戎相见的味道，北约秘书长斯托尔滕贝格表示，“对俄关系处于冷战后的最低点”。相比较而言，提到中国仅10次，主要集中在两段论述，一段谈挑战，一段讲对话，而其中用于判定所谓“中国挑战”的理由之一是中俄之间密切的军事合作，可见北约对俄罗斯疑心之重，矛盾之深。未来，对俄方向仍将是北约的主要矛盾。此外，近来土耳其与法国为代表的欧洲国家间“文明冲突”发酵，也为北约内部及南线安全问题埋下隐患。在北约着急忙慌地从阿富汗撤军之际，在远离自己的亚太地区为自己招惹一个强大的敌手并不理性。
如今的北约也是急需改革的北约。面对数字时代的新特点、气候环境的新变化，北约需要转换思维，打造全新的安全工具箱。峰会前，北约完成了《北约2030》的改革报告，提出未来十年发展计划，峰会公报开篇即开列出8条自我革新的“药方”，可以预见拟于明年出台的新战略概念也将是一份全面的改革议程。可以说，现在的北约关注的不仅是传统的军事安全议题，还将目光投向新的安全领域，欲跟踪“360度”的全方位风险，政治与军事双翼齐飞，综合应对。毫无疑问，面对一系列全球性的共同安全风险，离不开中国的参与，因此与中国开展建设性对话成为北约务实的选择。法国总统马克龙在峰会后就表示，“我们在对华关系上不应过于狭隘，它远远超过一个军事议题。”
由此可见，北约对华最新定位是其当前内部能获得的最大公约数，是其欲逞全球雄心却无全面控局能力的体现，目前看，加强与中国的对话沟通是其所能采取的最优选项。但北约在如此短的时间内形成对华系统战略，对我集体示强，仍应值得警惕，尤其是其在我周边所谓“伙伴关系”的布局和试探红线的行动要倍加关注。
（作者是中国现代国际关系研究院欧洲研究所副所长，副研究员）
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