90年前的1931年，日本军国主义发动九一八事变，揭开了侵华战争的序幕。九一八事变不仅改变了中日关系、两国命运，而且与日本发动全面侵华战争、挑起太平洋战争直接相关，其影响至今仍在。
资料图片：1945年，武汉人民庆祝抗日战争胜利。新华社发
九一八事变由日本军队经过精心策划而发动。此前，日本通过不平等条约和日俄战争，夺得在辽东半岛南端和南满铁路沿线进行管理和驻军的“特殊权益”。事变后，日军占领东北全境，并进入关内，推进到北平附近。1933年5月的《塘沽停战协定》使战争暂时告一段落，但日本并未止步，而是利用“非武装地带”积极进行分裂华北的活动。因此，卢沟桥事变完全是发生在九一八事变的延长线上，日本转向全面侵华战争并非偶然。日本侵华也激化了它与美英等国的矛盾，以致最终挑起太平洋战争。因此，日本历史学家把九一八到日本战败投降的日本对外战争合称为“十五年战争”。可以说，九一八事变是日本走上大规模侵略扩张道路、大踏步奔向战败结局的关键起点。
如果回头看，对于九一八事变发动者的日本，最大教训恐怕就是肆意将国家“生命线”扩大至别国领土，最终走上武力扩张的不归路。早在1927年6月，日本在内阁和军方联合召开、专门制定对华政策的“东方会议”上，就确定了把东北三省从中国肢解出去的国策。会议发起者田中义一首相认为，日本之所以赌上国运打了甲午、日俄两场战争，“就是因为我们认为大陆扩展乃日本民族生存的首要条件”。1928年，张作霖在和北伐军的战争中即将败北，田中政府逼其返回东北“保境安民”，目的就是要实现中国南北分治，进而将东北从中国分离出去，只是被急于马上武力占领东北的关东军制造的皇姑屯事件打乱了计划。张学良执掌东北后不顾日本阻拦，宣布“易帜”、实现南北统一，日本将此定性为“从根本上危及到日本分离和独霸中国东北的计划”，这成为它决心以武力“解决满蒙问题”的直接背景。关东军策划九一八事变的石原莞尔鼓吹，日美必将开战，而及早占领中国东北是“日本唯一的活路”。其同谋者板垣征四郎也宣称，“满蒙”除日本直接占领外别无他法。1931年初，政客松冈洋右就在议会演讲中公然宣扬，中国东北“关系到日本存亡，是日本的生命线”。
把别国领土说成是本民族和国家的“生存条件”，本身是不可理喻的。但日本军人、政客却通过大肆鼓吹“生命线论”，并渲染危机、蛊惑民众，得到舆论的强大支持，这也成为日本后来在错误道路上越走越远的重要背景。据日本学者研究，1931年春以前，日本舆论对协调外交的支持度还较高，对华强硬论也未占明显优势。但媒体不断渲染所谓“满蒙危机”，日本在中国东北制造的中朝农民冲突事件、日军非法间谍事件被歪曲宣传为“排日”“侮日”，政客、官僚趁机警告“日本的生存权日复一日陷于土崩瓦解”，以致民众纷纷指责政府对华“软弱外交”，“对华强硬论”在九一八前已成“排山倒海之势”。而九一八事变后，日本民众的排外主义情绪继续高涨，对退出国联等强硬外交、军队进攻政策的支持更为狂热，对日本军国主义进一步对外扩张起到推波助澜的作用。
实际上，日本战前为掠夺别国而进行的对外扩张战争，总是以生存、自卫、共荣等作为幌子，并以此煽动民众。战后，为避免日本重新发动战争，对日占领盟军司令部主导制定日本宪法，规定日本不能保持军队、没有交战权。但按照日本不断扩大的宪法解释及2016年生效的法律，现在日本除保卫自身安全外，对于可能发展为直接武力攻击日本的“重要影响事态”，可以为美军等提供后方支援等，间接参战；对于可能威胁日本生存的“存立危机事态”，则可以直接行使武力。这实际上架空了宪法，给日本在海外行使武力打开了缺口。正因为如此，安倍内阁2015年制定相关法案时，遭到国民和舆论的强烈质疑与反对，其中焦点之一就是“重要影响”“存立危机”等概念会不会被扩大解释，因为这直接关系到日本是否会被卷入战争。
果然，法律实施刚刚几年，“存立危机事态”概念就出现在日本政治家口中。今年3月，日本在中日邦交正常化以来首次将台海稳定问题写入日美联合声明。副首相麻生太郎7月表示，台海问题可能被定性为存立危机事态，甚至煽动“台湾的下一个就是冲绳”，宣称日本必须和美国联手“保卫台湾”。防卫大臣、自民党高官等也屡次发出类似声音，自民党甚至公然与台湾民进党进行安全对话，挑战中方底线。比起政治家来，军人出身的日本自卫队前统合幕僚长河野克俊的表达更为直率：“在台湾有事时给予支援，符合日本的国家利益。”
那么，日本如果决意武力介入台海，究竟是因为台海真的会给日本国家安全带来重要影响、甚至威胁日本生存，还是为了日本私利？如果是前者，它又是如何影响、如何威胁日本生存的？如果是后者，究竟是触及到了日本的什么利益？这些问题及答案非常值得思考，特别是对于日本国民。因为日本政治家和军人肆意扩大“生命线”、伙同媒体煽动国民危机感、将国家带入战争的历史悲剧，距今并不遥远。
台湾是中国不可分割的一部分。而且日本由于其殖民台湾的历史，更应该在台湾问题上谨言慎行。但现在日本政治家声称台湾问题威胁到日本生存，并要加以“保卫”，让人错觉他们还生活在战前的军国主义时代。众所周知，日本在战后并没有对侵略殖民历史进行认真反省。那么，军国主义思想的残余是否已被清除干净，会不会以新的形式复活，在今天仍是值得关注的问题。（作者是中国现代国际关系研究院副院长、研究员）
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