孔子回首63越見成熟

圖：《回首》是經歷一年的提煉創作

我經常想：藝術創作到底是怎樣煉成的呢？

尤其在香港的細小藝術領域，場地不足，演出頻繁，致令大部分劇團都只在一個星期內演出幾場，當中所耗的心力，在四至五場演出後便煙消雲散。往後下來，即使劇團有心重演，亦談何容易。去年我觀看了中英劇團演出《孔子63》（下稱《孔》劇），事隔剛好十二個月，我再到葵青劇院觀賞《孔子回首63》（下稱《回首》），見證了藝術創作如何經歷時間磨煉而越見成熟。

感染力有增無減

戲劇家麥秋主導的《孔》劇，透過孔子六十三歲時遭遇“陳蔡之厄”，與門生前赴楚國時，被圍困於荒野之內，與弟子們產生信念上的衝突，令孔子思索起前塵往事，對自己的信仰及追求加以反思。《回首》並不單純是《孔》劇的再現重演，故事的基本結構雖仍沿襲《孔》劇，但在劇本的修正和製作的完備之後，全劇的主題更加明確和清晰，對觀眾的感染力亦有增無減。

《孔》劇的始末均以孔子的弟子來演說，藉著中年子貢對先師的追憶，揭開孔子在六十三歲時曾遇到的人生挑戰。如此結構的優點，乃是從第三者的觀點切入故事，讓觀眾可以較抽離的角度分析事件，但同時會令事情的重點轉移，不易凝聚觀眾對角色的認同。由葉君博獨挑大樑編劇的《回首》，則開宗明義由七十三歲的孔子成為切入點，其時孔子年事已高，但面對魯國大夫季康子的試探，孔子依然保持風骨：“子為政，焉用殺？子欲善，而民善矣。”

然而，對於不少弟子的離世，年老的孔子不期然有所感觸，由此而憶起他十年前的事件。劇末，已逾從心所欲之年的孔子，繼續反思自己的教育理想，其弟子亦認同老師的理念，決意將老師的學說發揚光大，流傳後世。

劇本思想更深邃

《回首》與《孔》劇在劇本上的主要差別，表面上只在開首和結尾兩段引文和尾聲，但其涵義卻更形深邃。《孔》劇就像從別人（孔子的弟子）口中說起孔子的事情，但是《回首》卻完全由孔子本身的體會出發，當中再經歷他十年前於困境當中，面對眾弟子的生死存亡，繼而想到自己少年、中年及壯年時期，分別面對的自我價值、權力欲望和道德規範命題。《回首》由老年孔子，再至十年前的同一個自己而作出反思，更加貫徹地表達了全劇的中心思想。

《回首》與《孔》劇的分場次序大致相同。前者將上下半場總共分成十一場，較之後者原本的八場，看似分散了，但整體推進卻更見暢順。原因應在於每場戲都較為精簡，某些枝節之處，例如下半場孔子回憶的政敵少正卯，其臺詞都已刪減了。一些有關弟子之間的爭執，亦都更見精煉，如此也令到飾演六十三歲孔子的張可堅，面對不同時期的自己之時，能作出更仔細和深刻的反省，令角色的質感更加豐厚。至於麥秋親自飾演七十三歲的孔子，戲份雖然不多，但是角色的形象和措詞恰如其分，準確反映了不同階段孔子的精神狀態。

舞臺形象方面，《回首》與《孔》劇的明顯變化，除了是配合始末場次的懸吊景片，舞臺中央屹立的枯樹，亦由寫實的木材質料，轉變成現代化的金屬質感。透過象徵性的意象，不需要在劇本的文字作出明喻，《回首》更能穿越時空，將約二千五百年前孔子的自省精神，傳揚至今。