英國殖民　北愛禍根

【本报讯】英國與愛爾蘭在100年前簽訂《英愛條約》後，愛爾蘭正式迎來南北分治，不過北愛爾蘭問題向來敏感，近月再因脫歐風波爆發騷亂。事實上，北愛問題出現的根源，在於數百年來英國對愛爾蘭的殖民和宗教政策，原居於愛爾蘭的天主教徒被歧視、剝削多年，埋下社會結構不均衡的伏線，分治後更陷入「以暴制暴」的內戰局面，教派之間的紛爭根深柢固，無從化解，要實現真正和平仍遙遙無期。

北愛爾蘭亂局延續至今。路透社

英國人自十二世紀下半葉起開始殖民統治愛爾蘭，自此便開始與愛爾蘭人展開漫長鬥爭；十六世紀宗教改革，英人改信新教、愛爾蘭人堅守天主教，令兩個民族的關係更水火不容。英國政府除大力招募來自蘇格蘭和英格蘭的新教徒移民，亦訂下嚴厲政策限制天主教徒發展，例如規定改信新教的愛爾蘭人可優先繼承遺產，以及規限愛爾蘭人擔任公職和受教育機會等，使愛爾蘭天主教徒長期處於附屬地位。

優待新教地主 更添貧富對立

社會結構不平衡情況在十九世紀愈趨惡化，受英國政府優待的新教地主剝削愛爾蘭佃農，同時工業革命開始進入愛爾蘭，新教徒聚居的東北部阿爾斯特迅速工業化，社會較富裕，天主教徒聚居的南部則仍以務農為主，較落後貧窮，令南北對立更嚴重。

愛爾蘭政治家從1870年代起提出「自治」概念，但身在愛爾蘭的新教徒考慮到自己是少數族群，堅決反對，不論主張獨立的民族主義派、以及反對獨立的統一派，都持續訴諸暴力，催生愛爾蘭共和軍（IRA）在二十世紀初與英軍陷入內戰。

經過長期協調後，愛爾蘭才在英軍威迫下，於1921年簽訂《英愛條約》，讓阿爾斯特6個由新教徒主控的省留在聯合王國，至二戰結束，南方的「愛爾蘭自由邦」脫離大英國協、正式立國，「南北分治」遂成定局。不過南北分治如同清晰畫下一道界線，劃分天主教徒聚居的南方、和新教徒聚居的北方，令愛爾蘭社會的教派主義更明顯。

矛盾爆煲 訴諸暴力

身在北方的天主教徒，生活水平長期落後於新教徒，加上政治地位長期不獲改善，令親愛爾蘭的北愛民族主義派放棄和平抗爭，訴諸暴力，多次策劃炸彈襲擊；另一邊廂英國政府偏袒新教徒，不斷追緝IRA成員，引發天主教徒以暴力手段復仇，恐慌的新教徒亦因此自組恐怖組織以暴制暴，整個北愛爾蘭淪為殺戳戰場。

內戰兵團變黑幫 招攬12歲童縱火

過去20多年來，英國政府一直嘗試在北愛爾蘭推行去極端化政策，雖然隨着簽訂《受難日協議》， 大多數民兵組織已聲稱放下武器，但他們並未就此消失，反而演變為犯罪幫派。北愛近月因脫歐爆發的騷亂中，不少便發生在親英民兵組織影響力較大的社區，更有幫派成員煽動12歲兒童縱火鬧事，嚴重影響治安。

英國執法部門統計顯示，在2009年至2018年間，北愛與民兵組織相關的槍擊事件多達610宗，爆炸案有近500宗。北愛繳獲毒品的案件，更從2006年的2,560宗，激增至2019年的8,186宗。分析指出，北愛民兵組織與各類恐怖組織關係密切，將過往的軍火走私網絡，轉變成毒品等走私網絡，並盤踞社區，宣揚具強烈排他性的身份認同，煽動青少年加入幫派。

北愛地區的貧窮和混亂狀況，也助長犯罪幫派壯大。2019年英國人口普查顯示，北愛青年失業率達16.9%，兒童貧困率達21.7%，較英國平均值高出4個百分點。不少貧困的年輕人被幫派招攬，成為引發社會不穩定的其中一個因素。

英國政府終在1998年與北愛各派簽訂《受難日協議》，各派暫時和解，不過愛爾蘭歷史學家埃利奧特在《金融時報》撰文指出，其實北愛社會的教派紛爭依然存在，例如她本人作為溫和派天主教徒家庭的孩子，往往在選舉時會感受到自己「低人一等」，加上英國脫歐後，歐盟內自由流動帶來的融合效果隨之消失，北愛爾蘭的真正和平，仍然遙遙無期。

脫歐疫情激化 騷亂重演

北愛爾蘭近年暴力事件減少，但局勢仍是一觸即發，英國脫歐風波和新冠疫情肆虐，再次激化內部矛盾。《紐約時報》分析稱，英國政府在脫歐協議中設置邊境管制措施，如同在北愛與英國其他地區之間設立硬邊界，令當地親英陣營深感不滿，英國政府的防疫不力亦備受批評，早前便引發北愛連日騷亂，重現過往的混亂局面。

北愛最近再次爆發騷亂。香港文匯報記者攝

分析指出，在英國脫歐談判期間，各方希望避免在北愛設立硬邊界，根據最終方案，北愛雖在英歐貿易體系中獲得特殊地位，但仍需實施部分貿易檢查措施，尤其對來自英國其他地區的貨物，嚴重影響北愛的食品等貨物供應。希望與英國其他地區享有平等待遇的親英派對此深感憂慮，批評遭首相約翰遜出賣。

而在去年6月，民族主義政黨新芬黨為一名已故領袖舉行葬禮，出席者多達2,000人，親英派政黨指此舉違反防疫限聚令，批評警方未有執法，為此煽動支持者上街抗議，演變成暴力衝突。

「去英國化」意識百年未減

英國政府一直未能化解與北愛之間的分歧，令不少北愛民眾對英國欠缺歸屬感，英國廣播公司（BBC）上月一項民調顯示，逾半數北愛爾蘭選民認為在未來25年內，北愛將不再是英國一部分，凸顯北愛民間「去英國化」意識持續存在。北愛更有部分人希望，信奉天主教的民族主義者生育率較高，可以改變北愛下一世代的勢力平衡。

今次民調訪問2,845名北愛選民，結果顯示如果北愛現在舉行公投，43%選民支持脫離英國，願意留在英國的選民則有49%。但51%北愛選民認為北愛在25年內將脫離英國，持相反意見者僅37%。在民調進行期間，脫歐風波在北愛引發連日騷亂，多達76%選民都認為，北愛地位爭議並未妥善解決，未來仍有機會發生暴力事件。

適逢英國與愛爾蘭的《英愛條約》簽訂100年，僅40%北愛選民認為這是「值得慶祝的成就」，不認同的選民達45%。